在新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县吾塔木乡尤勒滚艾日克村乃至全县范围，提起宋礼，人们都会竖起大拇指。他种植枣树带头致富以及和各族群众互帮互助的事迹在当地传为佳话，被大家亲切地称为各族村民的好朋友。
“你家的枣卖得怎么样了？”“前两天给你联系的收枣老板，你们谈得咋样？”11月18日上午，若羌县吾塔木乡尤勒滚艾日克村，年近70岁的枣农宋礼正在询问村民红枣销售情况。
“我家今年产了24吨红枣，基本卖完了，这两天我正在给其他村民联系买家，我希望大家的枣都能卖个好价钱。”宋礼说。
一个人做一件好事不难，难的是一辈子都在做好事。像为大家联系枣商这样的事，宋礼不知做过多少。20年来，作为一名共产党员的宋礼，怀着对党的感恩之心，尽己所能，无私帮助村民一起发展红枣产业，共同致富奔小康。
2001年，若羌县结合实际，调整产业结构，大力推广种植枣树。起初，很多农民不接受，不相信种红枣能致富，红枣种植推广困难重重。为让老百姓接受发展红枣产业，若羌县投入了大量资金和人力，邀请内地专家到田间地头手把手地教，耐心细致地讲解发展红枣产业的优势。慢慢地，村民开始接受，并通过枣棉间种的模式试验种植红枣。
宋礼把自家的地全部种上了红枣。他说：“我是一名共产党员，必须发挥先锋模范作用，积极响应。”到了2003年秋季，7亩枣园里1米高的小枣树挂满了红枣。当年，他家采摘了1.8吨红枣，以每公斤15元的价格卖出，仅红枣一项就收入2.7万元，比往年种棉花的收入多了1.8万元。
见到效益的宋礼挨家挨户做起了义务宣传员，他一边分享自己收获的喜悦，一边劝说村民种植红枣一起脱贫致富。为了提升枣树种植管理技术，宋礼带着10户农民到乡里县上找技术员，学习红枣冬季修剪和施肥技术。在技术员的一次次讲解下，好学的宋礼慢慢掌握了红枣修剪、嫁接等种植管理技术。他还组织村里的几家种植大户组建了红枣种植管理服务队，逐家逐户传授红枣种植技术。
农忙季节，除了午休，闲不住的宋礼基本上都是在别人家的枣园里度过。
2008年春季开始，他又组织村民成立了民族互助红枣修剪、施肥技术服务队，在全乡各村巡回服务。他还曾经多次以“若羌枣王”的身份亮相农产品交易会和楼兰红枣文化节，成了县上有名的致富能手、劳动模范。
早在六七年前，宋礼依靠种植红枣的收入，家里盖起了两层楼房。他还先后购置了小轿车、拖拉机，在县城买了两套房。当记者问他为什么想着帮大家时，宋礼说：“我是一名共产党员，要带领大家一起致富。”
尤勒滚艾日克村枣农卡斯木·库尔班，曾是村里的贫困户，现在通过种植25亩红枣，年收入15万元，也成了致富带头人。
“多亏了宋礼帮助。是他手把手教我修剪和管理技术的。”
宋礼从2005年起，就主动教卡斯木枣树修剪、施肥技术，如今卡斯木已是该村的红枣种植能手。“我们家能有今天的幸福生活，一是靠党的富民政策，二是多亏了宋礼的真诚帮助！”卡斯木动情地说。
20年来，宋礼跑遍了村里的沟沟坎坎，修剪枣树、扶贫帮困，到处都是他忙碌的身影。如今，全乡10万亩的红枣示范基地就是村民们的“金山银山”。